Die Zelle der M. wurde 1940 für den leistungsstärkeren 1,300-PS-Motor DB 601 nochmals umkonstruiert. Die aerodynam. abgerundete Baureihe F von 1941/1942 zeichnete sich durch gute Steigleistungen aus, flog max. 635 km/h, war mit 20-mm-Kanone und 2x7.9-mm-MG jedoch schwächer bewaffnet als die E-Serie. Die geplanten Nachfolger Me 209 und 309 kamen über einige Versuchsmuster nicht hinaus, so daß die M. bis Kriegsende zahlenmäßig wichtigster Kolbenjäger der Luftwaffe blieb. Im W u.a. gegen Thunderbolt oder Mosquito techn. immer mehr ins Hintertreffen geraten, wurde sie seit 1942 unter Verwendung des DB- 605-Triebwerks weiterentwickelt: Die neue G-Serie erhielt 2x13-mm-MG und eine 20- oder 30-mm-Motorkanone, die nochmals eine charakterist. Veränderung der Zelle in Form zweier seitl. Ausbuchtungen an der Triebwerkshaube mit sich brachte (Spitzname 'Beule'). Im Herbst 1944 brachte Messerschmitt schließl. die letzte Standardreihe K heraus. Sie vereinte die zahlr. konstruktiven Verbesserungen des Modells, dar
Typenabk. des Jagdeinsitzers der Firma Messerschmitt, Erstflug Mai 1935. Die M. war Standardjäger der Luftwaffe, flog aber auch bei allen europ. Verbündeten Deutschlands. Neben dem Stuka Ju 87 das bekannteste dt. Baumuster, war sie vom ersten bis zum letzten Kriegstag an allen Fronten anzutreffen. Sie wurde in dieser Zeit in ungefähr hundert Varianten mit immer neuen Rüstsätzen als Jagdbomber, Höhenjäger, Aufklärer, Pulkzerstörer, Nachtjäger, Trainer u.a. eingesetzt. Die Gesamtproduktion von rd. 35,000 Maschinen lag an der Spitze aller zeitgenöss. Jagdflugzeuge. Die Neigung zum Ausbrechen bei Start und Landung, von Anbeginn eine gefährl. Schwäche des Entwurfs, konnte nie ganz behoben werden. Die M. ging auf das schnelle Reiseflugzeug Me 108 Taifun zurück. Als Ganzmetalleindecker in Schalenbauweise mit einziehbarem Fahrwerk und verglaster Kabine verkörperte sie bereits alle Merkmale eines Hochleistungsjägers der zweiten Generation, wie ihn das Luftfahrtmin. in einer Ausschreibung 1934 zur Ablösung der